salud ocupacional nace la de observación cuidadosa de fenómenos o acontecimientos no explicados que causaban lesiones o muerte. Posteriormente con el advenimiento y desarrollo de procesos más complejos, se fue avanzando en esta área hasta llegar a la época moderna, en el cual la tecnología juega un papel valioso de apoyo para el reconocimiento, evaluación y control de los factores de riesgo.

En nuestro país en las últimas décadas, se le ha dado un gran impulso a la legislación laboral, con lo cual solo se pretende tener unos ambientes de trabajo con las condiciones mínimas aceptables de seguridad e higiene industrial.

Desafortunadamente y a pesar de existir dicha legislación, aun se encuentran empresas que realizan análisis históricos, se hallan aun en la época de la Revolución Industrial y sus trabajadores viven situaciones semejantes a esa época y a veces peores.

Es de esperarse de teniendo una mente abierta, disciplina, imaginación, creatividad, iniciativa y responsabilidad por orientar todos los esfuerzos que se realicen se pueda lograr que los trabajadores colombianos sean beneficiados y al mismo tiempo colaboren en la construcción de una sociedad más justa.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) consideran la salud ocupacional como:

"La rama de la salud pública que busca mantener el máximo estado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas las ocupaciones, protegerlos de los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales. En suma, adaptar el trabajo al hombre1."

 La salud ocupacional tiene por finalidad fomentar y mantener el más alto grado de bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todos los oficios, prevenir todo daño a su salud por las condiciones de trabajo, protegerlos en su empleo contra los riesgos para la salud, colocarlos y mantenerlos en oficios que convengan a sus aptitudes fisiológicas y psicológicas, en suma, adaptar el trabajo al trabajador y este al trabajo.